Amoureux du thé, il est temps d'effectuer un pèlerinage à Darjeeling, une cité d'altitude (2.300 m) qui - comme Shimla - transporte au temps des Britanniques. Si un chai se fait à base de lait bouilli avec du thé noir de l'Assam, un darjeeling se boit sans lait ni sucre. Boit-on un Cheval blanc ou Pétrus accompagné d'un met de piètre qualité ?! Pas de moustachus en chemises, peu de femmes en saris, une population bouddhiste qui parle nepali (et non bengali), des femmes qui ne fuient pas le regard des hommes et semblent un brin plus libérées, Darjeeling est à des années-lumière de Kolkata. La population ressemble d'ailleurs à celle du Bhoutan, du Népal, du Tibet ou du Sikkim voisin. Sommes nous vraiment en Inde ? Une frange de la population réclame d'ailleurs l'autonomie complète du Gorkhaland, un 29ème État dans l'Union. On jubile à gambader dans les jardins de la Happy Valley... Si le soir, on se les gèle, on ressent une force et un bonheur immense en admirant le panorama : la chaîne du Kanchanjunga et ses 8.598 mètres... Si proches sont les sommets de l'Himalaya et le toit du monde !
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