C’est un choc que d’entrer dans les villes saintes de Najaf puis Kerbala, le cœur chiite du pays. La ferveur est franchement dingue. Au petit matin, nous entamons la tournée des mausolées chiites par une vue panoramique sur les 5 millions de tombes et les figures de martyrs du plus grand cimetière du monde... Le premier mausolée est celui de l’imam Ali, le cousin du prophète, 1er imam du chiisme, 4ème calife de l’islam. Selon la tradition, Adam et Noé y seraient enterrés. Aux abords du sanctuaire, thé et pâtisserie de fortune sont servis. On aurait tort de s’en priver ! Nous voici à contourner le bâtiment décoré de céramique turquoise puis face au pishtak, le portail en forme d’arc. L’intérieur grouille de pèlerins qui rallient le dôme couvert de 7.777 dalles de briques couvertes d’or pur. La foule est dense, surexcitée, c’est la cohue. Le lendemain, nous sommes dans le complexe chiite de Kerbala, les mausolées des imams Hussein et son demi-frère Abbas. Le noir est partout, le tchador la règle. Hussein, petit-fils du prophète, mort au cours de la bataille de Kerbala ne repose pas en paix tellement la foule est dense et bruyante. Je suis bousculé par des bras, des torses, ces mains qui tentent de toucher le Graal. J’entends et vois les pèlerins en pleurs. Je tente d’imaginer le lieu au moment de l’achoura, jour anniversaire du massacre par les Omeyyades de Hussein et ses adeptes. À l’extérieur, ça squatte de partout et des hommes portent parfois des cercueils d’une marche rapide et en chantant. Hallucinant !
« La véritable mosquée est celle qui est construite au fond de l'âme. » Proverbe arabe
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